അങ്കമാലി–എരുമേലി ശബരി റെയിൽവേ പദ്ധതിയുടെ ചെലവിന്റെ 50 ശതമാനം സംസ്ഥാന സർക്കാർ വഹിക്കാനും, ഇതിനായി കിഫ്ബി വഴി 1900 കോടി രൂപ അനുവദിക്കാനും മന്ത്രിസഭായോഗം തീരുമാനിച്ചു. ഒരു റെയിൽവേ പദ്ധതിക്കായി ചെലവിന്റെ പകുതി വഹിക്കുന്ന സാഹചര്യം സംസ്ഥാന സർക്കാരിന് ഉണ്ടാകുന്നത് ഇന്ത്യയുടെ ചരിത്രത്തിൽ ആദ്യമായാണ്.
1997–98 ലെ റെയിൽവേ ബജറ്റിൽ ആദ്യമായി ഉൾപ്പെടുത്തിയ അങ്കമാലി–ശബരി റെയിൽവേ പദ്ധതി കേരളത്തിന്റെ സമഗ്ര വികസനത്തിനും മലയോര മേഖലകളുടെ സാമ്പത്തിക മുന്നേറ്റത്തിനും അത്യന്താപേക്ഷിതമായ ഒരു പ്രധാന പദ്ധതിയാണെന്ന് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നു.
110 കിലോമീറ്റർ ദൈർഘ്യമുള്ള ഈ റെയിൽപാത ശബരിമല തീർത്ഥാടകർക്ക് സുരക്ഷിതവും സൗകര്യപ്രദവുമായ യാത്രാസൗകര്യം ഒരുക്കുന്നതിനൊപ്പം എറണാകുളം, ഇടുക്കി, പത്തനംതിട്ട ജില്ലകളിലെ കിഴക്കൻ മലയോര പ്രദേശങ്ങളുടെ സാമ്പത്തിക വളർച്ചയ്ക്കും വലിയ ഊർജം നൽകും. പദ്ധതി പൂർത്തിയായാൽ ദേശീയപാത 66-ൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന അങ്കമാലിയെ പെരുമ്പാവൂർ, മൂവാറ്റുപുഴ, തൊടുപുഴ, പാലാ തുടങ്ങിയ പ്രധാന പട്ടണങ്ങളുമായി എളുപ്പത്തിൽ ബന്ധിപ്പിക്കാനാകും.
