സ്ത്രീകൾക്ക് നിർബന്ധിത ആർത്തവ അവധി നിയമം കൊണ്ടുവരുന്നത് അവരുടെ തൊഴിലവസരങ്ങളെ സാരമായി ബാധിക്കുമെന്ന് ചീഫ് ജസ്റ്റിസ് ഓഫ് ഇന്ത്യ ജസ്റ്റിസ് സൂര്യകാന്ത് പ്രധാന പരാമർശങ്ങൾ നടത്തി. അത്തരമൊരു നിയമം നടപ്പിലാക്കിയാൽ, തൊഴിലുടമകൾ സ്ത്രീകളെ നിയമിക്കാൻ മടിക്കുമെന്ന് അദ്ദേഹം മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി.
ആർത്തവ സമയത്ത് സ്ത്രീ വിദ്യാർത്ഥികൾക്കും ജീവനക്കാർക്കും അവധി നൽകാൻ സംസ്ഥാനങ്ങൾക്ക് നിർദ്ദേശം നൽകണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ട് അഭിഭാഷകൻ ശൈലേന്ദ്ര മണി ത്രിപാഠി സമർപ്പിച്ച ഹർജി പരിഗണിക്കുന്നതിനിടെയാണ് ചീഫ് ജസ്റ്റിസ് ഈ പരാമർശങ്ങൾ നടത്തിയത്. “ആർത്തവ അവധി സംബന്ധിച്ച് നിങ്ങൾ ഒരു നിയമം ഉണ്ടാക്കിയാൽ, തൊഴിലുടമകളുടെ മാനസികാവസ്ഥ നിങ്ങൾക്കറിയില്ല. അവർ സ്ത്രീകളെ നിയമിക്കില്ല. ” ജസ്റ്റിസ് സൂര്യകാന്ത് ആശങ്ക പ്രകടിപ്പിച്ചു.
ഈ വാദങ്ങൾക്കിടെ, ഹർജിക്കാരന് വേണ്ടി ഹാജരായ മുതിർന്ന അഭിഭാഷകൻ എം.ആർ. ഷംഷാദ്, 2013 ൽ സംസ്ഥാനത്തെ സർവകലാശാലകളിലെ വിദ്യാർത്ഥിനികൾക്ക് കേരള സർക്കാർ ആർത്തവ അവധി അനുവദിച്ചിരുന്നതായി ഓർമ്മിപ്പിച്ചു. ചില സ്വകാര്യ കമ്പനികളും അത്തരം സൗകര്യങ്ങൾ നൽകുന്നുണ്ടെന്ന് കോടതിയുടെ ശ്രദ്ധയിൽപ്പെടുത്തി.
എന്നാൽ , ഇവ സ്വമേധയാ ഉള്ള നടപടികളാണെന്നും നിയമത്തിന്റെ രൂപത്തിൽ നിർബന്ധിതമാക്കിയാൽ സ്ഥിതി വ്യത്യസ്തമാകുമെന്നും ചീഫ് ജസ്റ്റിസ് സൂര്യകാന്ത് മറുപടി നൽകി വ്യക്തമാക്കി. “ഇത് നിയമപരമായി നിർബന്ധമാക്കിക്കഴിഞ്ഞാൽ, ആരും അവർക്ക് ജോലി നൽകില്ല. അവരെ സർക്കാരിലോ ജുഡീഷ്യറിയിലോ നിയമിക്കില്ല. അവരുടെ കരിയർ അവസാനിക്കും. അവരോട് വീട്ടിൽ ഇരിക്കാൻ പറയും,” അദ്ദേഹം അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.
അതേസമയം, ഈ വർഷം ജനുവരിയിൽ ഇതേ വിഷയത്തിൽ സുപ്രീം കോടതിയുടെ മറ്റൊരു ബെഞ്ച് ഒരു പ്രധാന വിധി പുറപ്പെടുവിച്ചിരുന്നു. ആർത്തവ ശുചിത്വം പെൺകുട്ടികളുടെ ജീവിക്കാനുള്ള അവകാശം, അന്തസ്സ്, ആരോഗ്യം, വിദ്യാഭ്യാസം എന്നിവയുടെ അവിഭാജ്യ ഘടകമാണെന്ന് ജസ്റ്റിസുമാരായ ജെ ബി പാർത്തിവാല, ആർ. മഹാദേവൻ എന്നിവരടങ്ങിയ ബെഞ്ച് പറഞ്ഞു. സൗജന്യ സാനിറ്ററി നാപ്കിനുകൾ, പ്രത്യേക ടോയ്ലറ്റുകൾ, ബോധവൽക്കരണ പരിപാടികൾ എന്നിവ ഏറ്റെടുക്കാൻ സർക്കാരുകളോട് നിർദ്ദേശിക്കുകയുണ്ടായി.
