2026 ഫിഫ ലോകകപ്പിലെ ഗ്രൂപ്പ് എഫ് പോരാട്ടത്തിൽ ടുണീഷ്യയെ എതിരില്ലാത്ത നാല് ഗോളുകൾക്ക് കീഴടക്കി ജപ്പാൻ. മെക്സിക്കോയിലെ മോണ്ടെറി സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന മത്സരം ഫിഫ ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിലെ 1000-ാമത്തെ മത്സരമെന്ന പ്രത്യേകതയും സ്വന്തമാക്കി.
മത്സരം തുടങ്ങി നാലാം മിനിറ്റിൽ തന്നെ ഡൈച്ചി കമഡയുടെ ഗോളിലൂടെ ജപ്പാൻ മുന്നിലെത്തി. ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിൽ ജപ്പാൻ നേടുന്ന ഏറ്റവും വേഗമേറിയ ഗോളെന്ന റെക്കോർഡും ഇതോടെ പിറന്നു. 31-ാം മിനിറ്റിൽ അയാസെ ഉവേദ നേടിയ മനോഹര ഗോളിലൂടെ ജപ്പാൻ ആദ്യ പകുതിയിൽ തന്നെ 2-0ന്റെ ലീഡ് സ്വന്തമാക്കി.
രണ്ടാം പകുതിയിലും ജപ്പാന്റെ ആധിപത്യം തുടർന്നു. 69-ാം മിനിറ്റിൽ ജൂനിയ ഇറ്റോ സ്കോർ പട്ടികയിൽ ഇടംനേടിയതോടെ ലീഡ് മൂന്നായി. 83-ാം മിനിറ്റിൽ കൈഷു സാനോയുടെ കൃത്യമായ ക്രോസിൽ നിന്ന് ഹെഡറിലൂടെ വലകുലുക്കിയ അയാസെ ഉവേദ തന്റെ രണ്ടാം ഗോളും ജപ്പാന്റെ നാലാം ഗോളും നേടി ടീമിന്റെ വമ്പൻ ജയം പൂർത്തിയാക്കി.
മത്സരത്തിലുടനീളം മധ്യനിരയിൽ തിളങ്ങിയ കോ ഇറ്റാക്കുറ 80-ലധികം പാസുകൾ പൂർത്തിയാക്കി. ഒരു ലോകകപ്പ് മത്സരത്തിൽ ഈ നേട്ടം കൈവരിക്കുന്ന ആദ്യ ജാപ്പനീസ് താരമെന്ന റെക്കോർഡും ഇറ്റാക്കുറ സ്വന്തമാക്കി.
പുതിയ പരിശീലകൻ ഹെർവ് റെനാർഡിന്റെ കീഴിൽ ആദ്യ ലോകകപ്പ് മത്സരത്തിനിറങ്ങിയ ടുണീഷ്യയ്ക്ക് ജപ്പാന്റെ പ്രതിരോധത്തെ കാര്യമായി പരീക്ഷിക്കാൻ പോലും സാധിച്ചില്ല. ആദ്യ മത്സരത്തിൽ നെതർലാൻഡ്സിനെ സമനിലയിൽ തളച്ച ജപ്പാൻ, ഈ വമ്പൻ ജയത്തോടെ പ്രീക്വാർട്ടർ പ്രതീക്ഷകൾ കൂടുതൽ ശക്തമാക്കിയിരിക്കുകയാണ്.
