ഇതിഹാസ സംവിധായകൻ പി. ഭാരതിരാജയുടെ വിയോഗത്തോടെ തെന്നിന്ത്യൻ സിനിമാലോകത്തെ പഴയകാല ഓർമ്മകളും അണിയറക്കഥകളും വീണ്ടും സജീവമായി ചർച്ച ചെയ്യപ്പെടുകയാണ്. തമിഴ് സിനിമയുടെ ചരിത്രത്തിൽ പ്രണയകാവ്യങ്ങളും സസ്പെൻസ് ത്രില്ലറുകളും ഒരുപോലെ സമ്മാനിച്ച് വിസ്മയം തീർത്ത സംവിധായകനാണ് ഭാരതിരാജ. എന്നാൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ അഞ്ച് പതിറ്റാണ്ട് നീണ്ട സിനിമാജീവിതത്തെക്കുറിച്ച് പറയുമ്പോൾ, സൂപ്പർസ്റ്റാർ രജനീകാന്തുമായുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രൊഫഷണൽ ബന്ധവും അവർക്കിടയിലെ പ്രത്യയശാസ്ത്രപരമായ അഭിപ്രായവ്യത്യാസങ്ങളും എക്കാലത്തും മാധ്യമങ്ങളിൽ ചൂടേറിയ ചർച്ചാവിഷയമായിരുന്നു.
കരിയറിന്റെ തുടക്കകാലം മുതൽക്കേ ഇരുവരും ഒന്നിച്ചപ്പോഴൊക്കെ തമിഴ് സിനിമയ്ക്ക് അത് പുതിയൊരു അനുഭവമായിരുന്നു. ഭാരതിരാജയുടെ ആദ്യ ചിത്രമായ ’16 വയതിനിലെ’യിലെ പരട്ടൈ എന്ന വില്ലൻ വേഷത്തിലൂടെയാണ് രജനീകാന്ത് ശ്രദ്ധേയനായത്. തുടർന്ന് ഇരുവരും ഒന്നിച്ച ‘കൊടി പറക്കുതു’ പോലുള്ള ചിത്രങ്ങൾ ബോക്സ് ഓഫീസിൽ വൻ ചലനങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചു. പരസ്പരം കടുത്ത ബഹുമാനം പുലർത്തിയിരുന്ന ചലച്ചിത്രപ്രവർത്തകരായിരുന്നു ഇരുവരുമെങ്കിലും, സിനിമയ്ക്ക് പുറത്തുള്ള സാമൂഹിക-രാഷ്ട്രീയ വിഷയങ്ങളിൽ അവർ വ്യത്യസ്ത ധ്രുവങ്ങളിലായിരുന്നു.
തമിഴ്നാടും കർണാടകയും തമ്മിലുള്ള കാവേരി നദീജല തർക്കം രൂക്ഷമായ സമയത്താണ് ഇരുവരും തമ്മിലുള്ള ഭിന്നതകൾ ആദ്യമായി പരസ്യമായത്. അക്കാലത്ത് കർണാടകയിലെ തമിഴർക്കെതിരായ അതിക്രമങ്ങളിൽ പ്രതിഷേധിച്ച് തമിഴ് സിനിമാ ലോകം ഒന്നടങ്കം നെയ്വേലിയിൽ വലിയൊരു പ്രതിഷേധ സമരം സംഘടിപ്പിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ ഈ സമരരീതിയോട് രജനീകാന്ത് വിയോജിക്കുകയും ചെന്നൈയിൽ തനിയെ ഉപവാസ സമരം നടത്തുകയും ചെയ്തു. നെയ്വേലി സമരവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് രജനീകാന്ത് നടത്തിയ പ്രസ്താവനകളെ ഭാരതിരാജ അക്കാലത്ത് കടുത്ത ഭാഷയിലാണ് പൊതുവേദികളിൽ വിമർശിച്ചത്.
പിന്നീട് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം രജനീകാന്ത് തന്റെ രാഷ്ട്രീയ പ്രവേശം പ്രഖ്യാപിച്ചപ്പോഴും ഭാരതിരാജ വിട്ടുവീഴ്ചയില്ലാത്ത നിലപാടാണ് സ്വീകരിച്ചത്. തമിഴ്നാടിന്റെ തനത് സംസ്കാരവും ഭാഷയും പ്രാദേശികമായ പ്രത്യയശാസ്ത്രങ്ങളും പൂർണ്ണമായി മനസ്സിലാക്കുന്ന മണ്ണിൽ ജനിച്ച നേതാക്കളാണ് സംസ്ഥാനം ഭരിക്കേണ്ടതെന്നായിരുന്നു ഭാരതിരാജയുടെ കടുത്ത നിലപാട്. കർണാടകയിൽ ജനിച്ച് തമിഴ് സിനിമാലോകത്തിന്റെ നെറുകയിലെത്തിയ രജനീകാന്തിനെ ലക്ഷ്യമിട്ടുള്ളതായിരുന്നു ഈ പ്രതികരണമെന്ന് അക്കാലത്ത് തമിഴക രാഷ്ട്രീയത്തിൽ വലിയ രാഷ്ട്രീയ കോളിളക്കം സൃഷ്ടിച്ചിരുന്നു.
എന്നാൽ , ഈ വിമർശനങ്ങൾക്കൊന്നും തന്നെ വ്യക്തിപരമായ വിദ്വേഷത്തിന്റെ പശ്ചാത്തലമില്ലായിരുന്നുവെന്നാണ് ഭാരതിരാജയുടെ അടുത്ത അനുയായികൾ സാക്ഷ്യപ്പെടുത്തുന്നത്. തമിഴ് സംസ്കാരത്തോടും ഭാഷയോടുമുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ അതിരറ്റ സ്നേഹവും പ്രതിബദ്ധതയുമാണ് രാഷ്ട്രീയ വിഷയങ്ങളിൽ ഭയമില്ലാതെ തുറന്നുസംസാരിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് കരുത്ത് നൽകിയതെന്ന് ചലച്ചിത്ര വിശകലന വിദഗ്ധരും വിലയിരുത്തുന്നു.
തനിക്ക് ശരിയെന്ന് തോന്നുന്ന നിലപാടുകളെ ശക്തമായി പിന്തുണയ്ക്കുകയും, വിയോജിപ്പുള്ള കാര്യങ്ങളിൽ ആരുടെയും മുഖം നോക്കാതെ പ്രതികരിക്കുകയും ചെയ്യുക എന്നത് ഭാരതിരാജയുടെ സ്വാഭാവിക ശൈലിയായിരുന്നു. സിനിമയ്ക്ക് പുറത്ത് പ്രത്യയശാസ്ത്രപരമായി പലപ്പോഴും നേർക്കുനേർ നിന്നിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, തമിഴ് സിനിമയുടെ വിപ്ലവകരമായ ചരിത്രത്തിൽ ഭാരതിരാജയുടെയും രജനീകാന്തിന്റെയും സൗഹൃദവും അവർ കോറിയിട്ട അടയാളങ്ങളും എന്നും മായാതെ നിലനിൽക്കും.
