ഐപിഎൽ 2026-ൽ അജിങ്ക്യ രഹാനെയ്ക്ക് മറക്കാനാവാത്ത മറ്റൊരു പുറത്താകൽ കൂടി. ഈഡൻ ഗാർഡൻസിൽ രാജസ്ഥാൻ റോയൽസ്ക്കെതിരെ നടന്ന മത്സരത്തിൽ കൊൽക്കത്ത നൈറ്റ് റൈഡേഴ്സ് വേണ്ടി ഇറങ്ങിയ രഹാനെ രണ്ട് പന്തിൽ റൺ നേടാനാവാതെ പുറത്തായി. ഇതോടെ ഐപിഎൽ ചരിത്രത്തിൽ ഓപ്പണറായി ഏറ്റവും കൂടുതൽ തവണ പൂജ്യത്തിൽ പുറത്താകുന്ന താരമായി രഹാനെ മാറി.
156 റൺസ് വിജയലക്ഷ്യം പിന്തുടർന്ന കെകെആറിന് രണ്ടാം ഓവറിൽ തന്നെ തിരിച്ചടി നേരിട്ടു. നാൻഡ്രെ ബർഗർയുടെ പന്തിൽ രഹാനെ വിക്കറ്റ് കീപ്പർ ധ്രുവ് ജുറൽക്ക് എഡ്ജ് നൽകി പുറത്തായി. ആദ്യ എട്ട് പന്തുകൾക്കുള്ളിൽ തന്നെ കെകെആറിന് രണ്ട് വിക്കറ്റ് നഷ്ടമായി.
ഈ സീസണിൽ തുടർച്ചയായ രണ്ടാം പൂജ്യവും ഐപിഎൽ ചരിത്രത്തിൽ ഓപ്പണറെന്ന നിലയിൽ പന്ത്രണ്ടാം പൂജ്യവും നേടിയതോടെ രഹാനെ ഈ റെക്കോർഡിൽ ഒന്നാമതെത്തി. ശിഖർ ധവാൻ, ഗൗതം ഗംഭീർ, ഡേവിഡ് വാർണർ എന്നിവരെ മറികടന്നാണ് ഈ നേട്ടം. ഈ സീസണിൽ രഹാനെയുടെ ഫോം അസ്ഥിരമായിരുന്നു — 67, 8, 8*, 41, 28, 0, 0 എന്നിങ്ങനെയാണ് സ്കോറുകൾ. വ്യക്തിഗത പ്രകടനങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും തുടക്കത്തിലെ സ്ഥിരതയില്ലായ്മ കെകെആറിനെ ബാധിച്ചു.
ഈ മത്സരത്തിൽ അപൂർവമായൊരു സംഭവവും അരങ്ങേറി. കെകെആറിന്റെ രണ്ട് ഓപ്പണർമാരും പൂജ്യത്തിന് പുറത്തായി. ഐപിഎൽ ചരിത്രത്തിൽ ഒരു ഇന്നിംഗ്സിൽ രണ്ട് ഓപ്പണർമാരും റൺ നേടാതെ പുറത്താകുന്നത് ഇത് 13-ാം തവണയാണ്. 2014-ൽ ഗൗതം ഗംഭീർയും ജാക് കാലിസ്യും ഇതേ വിധി നേരിട്ടതിനുശേഷം കെകെആറിന് ആദ്യമായാണ് ഇത് സംഭവിക്കുന്നത്. ടിം സെയ്ഫർട്ട്യും രഹാനെയും വേഗത്തിൽ മടങ്ങിയത് മധ്യനിരയ്ക്ക് സമ്മർദ്ദമുണ്ടാക്കി.
മുൻപ് ബാറ്റ് ചെയ്ത രാജസ്ഥാൻ 155/9 എന്ന സ്കോർ നേടി. യശസ്വി ജയ്സ്വാൾ (39), വൈഭവ് സൂര്യവംശി (46) എന്നിവർ ചേർന്ന് 81 റൺസിന്റെ മികച്ച ഓപ്പണിംഗ് കൂട്ടുകെട്ട് നേടി. എന്നാൽ കെകെആറിന്റെ സ്പിൻ ജോഡി വരുൺ ചക്രവർത്തി (3/14), സുനിൽ നരൈൻ (2/26) എന്നിവർ മധ്യ ഓവറുകളിൽ മത്സരത്തിന്റെ ദിശ മാറ്റി. ഇടയ്ക്കിടെ വിക്കറ്റുകൾ നഷ്ടപ്പെട്ട രാജസ്ഥാൻ 81/0 എന്ന നിലയിൽ നിന്ന് 155/9 വരെ മാത്രമേ എത്താനായുള്ളൂ.
എതിരാളികളെ കുറഞ്ഞ സ്കോറിൽ ഒതുക്കിയിട്ടും കെകെആറിന്റെ ചേസ് തകർച്ചയോടെയാണ് ആരംഭിച്ചത്. ഈ സീസണിൽ ഇതുവരെ വിജയം നേടാനാകാത്ത ടീമിന് പ്ലേഓഫ് പ്രതീക്ഷകൾ നിലനിർത്താൻ വേഗത്തിൽ തിരിച്ചുവരവ് അനിവാര്യമാണ്.
