ജപ്പാൻ ഓപ്പൺ സൂപ്പർ 750 ബാഡ്മിന്റൺ ടൂർണമെന്റിൽ ഇന്ത്യയുടെ പി.വി. സിന്ധുവിന് മികച്ച മുന്നേറ്റം. വനിതാ സിംഗിൾസ് പ്രീ-ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ ചൈനയുടെ ലോക അഞ്ചാം നമ്പർ താരം ഹാൻ യുവെയെ നേരിട്ടുള്ള ഗെയിമുകൾക്ക് പരാജയപ്പെടുത്തി സിന്ധു ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ പ്രവേശിച്ചു. ഇതോടെ ടൂർണമെന്റിൽ ഇന്ത്യയുടെ പ്രതീക്ഷ നിലനിർത്തുന്ന ഏക താരമായി സിന്ധു മാറി.
തുടക്കം മുതൽ ഇരുവരും ശക്തമായ പോരാട്ടമാണ് കാഴ്ചവച്ചത്. ഹാൻ യുവെ മത്സരത്തിൽ ആധിപത്യം സ്ഥാപിക്കാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും, കൃത്യമായ ഷോട്ടുകളും ആക്രമണാത്മക നീക്കങ്ങളുമായി സിന്ധു തിരിച്ചെത്തുകയായിരുന്നു. ആദ്യ ഗെയിം 21-16 എന്ന സ്കോറിന് സ്വന്തമാക്കി സിന്ധു മത്സരത്തിൽ മുൻതൂക്കം നേടി.
രണ്ടാം ഗെയിമിൽ സിന്ധു കൂടുതൽ മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുത്തു. തുടർച്ചയായി എട്ട് പോയിന്റുകൾ നേടിയ താരം 8-0ന്റെ ലീഡ് സ്വന്തമാക്കി. പിന്നീട് ഹാൻ യുവെ തിരിച്ചുവരവിന് ശ്രമിച്ചെങ്കിലും സിന്ധുവിന്റെ താളം തെറ്റിക്കാനായില്ല. രണ്ടാം ഗെയിം 21-14ന് നേടി സിന്ധു 35 മിനിറ്റിനുള്ളിൽ മത്സരം പൂർത്തിയാക്കി.
ഈ വിജയത്തോടെ ഹാൻ യുവെയ്ക്കെതിരായ സിന്ധുവിന്റെ നേർക്കുനേർ റെക്കോർഡ് 8-1 ആയി ഉയർന്നു. ലോക റാങ്കിങ്ങിൽ പത്താം സ്ഥാനത്തുള്ള സിന്ധു ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ ജപ്പാന്റെ മുൻ ലോക ചാമ്പ്യൻ നൊസോമി ഒകുഹാരയെ നേരിടും. ലോക ഒന്നാം നമ്പർ താരം ആൻ സെ യങ് രണ്ടാം റൗണ്ടിൽ നിന്ന് പിന്മാറിയതിനെ തുടർന്നാണ് ഒകുഹാര ക്വാർട്ടറിലെത്തിയത്.
അതേസമയം, ടൂർണമെന്റിലെ മറ്റ് ഇന്ത്യൻ താരങ്ങൾക്ക് മുന്നേറാനായില്ല. മിക്സഡ് ഡബിൾസിൽ ധ്രുവ് കപില–തനീഷ ക്രാസ്റ്റോ സഖ്യം തോൽവിയോടെ പുറത്തായി. ലക്ഷ്യ സെൻ, ആയുഷ് ഷെട്ടി, ഉന്നതി ഹൂഡ എന്നിവരും ആദ്യ റൗണ്ടിൽ തന്നെ ജപ്പാൻ ഓപ്പണിൽ നിന്ന് പുറത്തായി.
