സംസ്ഥാനത്തെ കെ.എസ്.ആർ.ടി.സി. ബസുകളിൽ സ്ത്രീകൾക്കായി പ്രഖ്യാപിച്ച സൗജന്യ യാത്രാ പദ്ധതി ജൂൺ 15-ാം തീയതി മുതൽ പ്രാബല്യത്തിൽ വരുമെന്ന് ഗതാഗത മന്ത്രി സി.പി. ജോൺ അറിയിച്ചു. തിരുവനന്തപുരത്ത് മാധ്യമപ്രവർത്തകരോട് സംസാരിക്കുകയായിരുന്നു അദ്ദേഹം.
ജൂൺ 10-ന് നടക്കുന്ന നിർണ്ണായക മന്ത്രിസഭാ യോഗത്തിന് ശേഷം മുഖ്യമന്ത്രി വി.ഡി. സതീശൻ പദ്ധതിയുടെ പൂർണ്ണമായ രൂപരേഖ ഔദ്യോഗികമായി പ്രഖ്യാപിക്കുമെന്നും മന്ത്രി വ്യക്തമാക്കി. നിയമസഭാ തെരഞ്ഞെടുപ്പ് പ്രചാരണ വേളയിൽ യു.ഡി.എഫ്. ജനങ്ങൾക്ക് നൽകിയ അഞ്ച് പ്രധാന ഗ്യാരന്റികളിൽ ഒന്നായിരുന്നു ഈ പദ്ധതി.
മുഖ്യമന്ത്രി വിളിച്ചുചേർത്ത പ്രത്യേക അവലോകന യോഗത്തിൽ പദ്ധതിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് ചില പ്രധാന തീരുമാനങ്ങൾ എടുത്തിട്ടുണ്ടെന്ന് സി.പി. ജോൺ പറഞ്ഞു. യാതൊരുവിധ തരംതിരിവുകളും ഇല്ലാതെ സംസ്ഥാനത്തെ മുഴുവൻ സ്ത്രീകൾക്കും ഈ ആനുകൂല്യം ലഭ്യമാക്കും. ഇതോടൊപ്പം ട്രാൻസ്ജെൻഡർ വിഭാഗത്തിൽപ്പെട്ട വ്യക്തികളെയും ഈ സൗജന്യ യാത്രാ പദ്ധതിയിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്.
പദ്ധതി നടപ്പിലാക്കുമ്പോൾ പൊതുഗതാഗത ശൃംഖലയ്ക്ക് ഉണ്ടാകുന്ന സാമ്പത്തിക ഭാരത്തെക്കുറിച്ചുള്ള കണക്കുകൾ മന്ത്രി വിശദീകരിച്ചു. സൗജന്യ യാത്ര ഓർഡിനറി വിഭാഗം ബസുകളിൽ മാത്രമായി പരിമിതപ്പെടുത്തുകയാണെങ്കിൽ പ്രതിവർഷം 712 കോടി രൂപയോളം ചെലവ് വരും. കെ.എസ്.ആർ.ടി.സിയുടെ എല്ലാ വിഭാഗം ബസുകളിലേക്കും ഈ സൗജന്യ സേവനം വ്യാപിപ്പിക്കുകയാണെങ്കിൽ പ്രതിവർഷ ചെലവ് 1,300 കോടി രൂപയോളമായി ഉയരും.
ഏത് രീതിയിലുള്ള അന്തിമ തീരുമാനമുണ്ടായാലും ഇതിനാവശ്യമായ തുക പൂർണ്ണമായും സബ്സിഡിയായി സർക്കാർ തന്നെ നേരിട്ട് കെ.എസ്.ആർ.ടി.സി.ക്ക് നൽകുമെന്ന് മന്ത്രി ഉറപ്പുനൽകി. ഇത്രയും വലിയ തുക കെ.എസ്.ആർ.ടി.സിയുടെ സ്വന്തം വരുമാനത്തിൽ നിന്നും കണ്ടെത്താൻ സാധിക്കില്ല.
നിലവിൽ കെ.എസ്.ആർ.ടി.സി.യിലെ ശമ്പളവും പെൻഷനും നൽകുന്നതിനായി പ്രതിമാസം 125 കോടി രൂപയോളം സർക്കാർ നേരിട്ട് നൽകുന്നുണ്ട്. അതിനുപുറമെയുള്ള പ്രത്യേക ധനസഹായമായിട്ടായിരിക്കും ഈ സബ്സിഡി തുക അനുവദിക്കുകയെന്നും പൂർണ്ണമായ സർക്കാർ പിന്തുണയോടെ നടപ്പിലാക്കുന്ന പദ്ധതിയുടെ പുരോഗതി തുടക്കത്തിൽ കൃത്യമായി നിരീക്ഷിക്കുമെന്നും മന്ത്രി കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
