അമേരിക്കൻ വ്യോമസേനയുടെ ബി-52 സ്ട്രാറ്റോഫോർട്രസ് ബോംബർ വിമാനം കാലിഫോർണിയയിൽ തകർന്നു വീണതായി റിപ്പോർട്ട്. അപകടത്തിൽ വിമാനത്തിലുണ്ടായിരുന്ന എട്ട് പേരും മരിച്ചതായാണ് പ്രാഥമിക വിവരം. തിങ്കളാഴ്ച Edwards Air Force Base-ൽ നിന്ന് പറന്നുയർന്നതിന് തൊട്ടുപിന്നാലെയായിരുന്നു അപകടമുണ്ടായത്.
അപകടത്തിൽ ആരും രക്ഷപ്പെട്ടിരിക്കാനുള്ള സാധ്യത വളരെ കുറവാണെന്ന് അധികൃതർ അറിയിച്ചു. പതിവ് പരീക്ഷണ ദൗത്യത്തിനിടെ ഇന്ത്യൻ സമയം ചൊവ്വാഴ്ച പുലർച്ചെ 12.50 ഓടെയാണ് വിമാനം തകർന്നുവീണത്. അപകടത്തെ തുടർന്ന് Mojave Desert പ്രദേശത്ത് ആകാശത്തേക്ക് കനത്ത കറുത്ത പുക ഉയർന്നതായി വ്യോമസേനാ കേന്ദ്രം അറിയിച്ചു.
അപകടത്തിന് പിന്നാലെ എഡ്വേർഡ്സ് എയർഫോഴ്സ് ബേസിലെ റൺവേ താൽക്കാലികമായി അടച്ചു. അവിടെ ഇറങ്ങേണ്ടിയിരുന്ന വിമാനങ്ങൾ മറ്റ് വിമാനത്താവളങ്ങളിലേക്ക് തിരിച്ചുവിട്ടതായും അധികൃതർ അറിയിച്ചു. രക്ഷാപ്രവർത്തനങ്ങൾ തടസ്സമില്ലാതെ നടത്തുന്നതിനായി ബേസിലേക്കുള്ള വാണിജ്യേതര സന്ദർശക പ്രവേശനവും താൽക്കാലികമായി നിർത്തിവെച്ചിട്ടുണ്ട്.
സാധാരണയായി എയർക്രാഫ്റ്റ് കമാൻഡർ, പൈലറ്റ്, റഡാർ നാവിഗേറ്റർ, നാവിഗേറ്റർ, ഇലക്ട്രോണിക് വാർഫെയർ ഓഫീസർ എന്നിവരടങ്ങുന്ന അഞ്ചംഗ സംഘമാണ് ബി-52 വിമാനത്തിൽ ഉണ്ടാകാറുള്ളത്. എന്നാൽ അപകടത്തിൽപ്പെട്ട പരീക്ഷണപ്പറക്കലിൽ പതിവിലധികം ആളുകൾ വിമാനത്തിലുണ്ടായിരുന്നുവെന്നാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ.
B-52 Stratofortress ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ ദീർഘദൂര ബോംബർ വിമാനങ്ങളിലൊന്നാണ്. ശബ്ദവേഗത്തിന് തൊട്ടുതാഴെയുള്ള വേഗതയിൽ സഞ്ചരിക്കാനും 50,000 അടി വരെ ഉയരത്തിൽ പറക്കാനും ഈ വിമാനത്തിന് കഴിയും. 1955-ൽ അമേരിക്കൻ വ്യോമസേനയുടെ സേവനത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ച ഈ വിമാനം ഇന്നും രാജ്യത്തിന്റെ തന്ത്രപ്രധാന വ്യോമശേഷിയുടെ മുഖ്യഘടകമായി തുടരുകയാണ്.
