ഇറാനുമായുള്ള സംഘർഷം ആരംഭിച്ചതിനുശേഷം യുഎസ് സൈന്യത്തിന് ഏകദേശം 30 MQ-9 റീപ്പർ ഡ്രോണുകൾ വരെ നഷ്ടമായതായി റിപ്പോർട്ട്. ബ്ലൂംബെർഗ് പുറത്തുവിട്ട വിവരങ്ങൾ പ്രകാരം, ഇത് സംഘർഷത്തിന് മുമ്പുണ്ടായിരുന്ന യുഎസ് ഡ്രോൺ ശേഖരത്തിന്റെ ഏകദേശം അഞ്ചിലൊന്നിന് സമാനമാണ്. നഷ്ടത്തിന്റെ ആകെ മൂല്യം ഏകദേശം 1 ബില്യൺ ഡോളർ വരുമെന്നാണ് കണക്കാക്കുന്നത്.
റിപ്പോർട്ടുകൾ പ്രകാരം, നശിച്ച ഡ്രോണുകളിൽ ഭൂരിഭാഗവും ഇറാനിയൻ വ്യോമ പ്രതിരോധ ആക്രമണങ്ങളിൽ വെടിവച്ചിട്ടതോ, മിസൈൽ ആക്രമണങ്ങളിൽ തകർന്നതോ, അല്ലെങ്കിൽ പ്രവർത്തനത്തിനിടെ സംഭവിച്ച അപകടങ്ങളിൽ നശിച്ചതോ ആണെന്ന് പറയുന്നു.
രഹസ്യാന്വേഷണത്തിനും ആക്രമണ ദൗത്യങ്ങൾക്കുമായി ഉപയോഗിക്കുന്ന MQ-9 റീപ്പർ ഡ്രോൺ ഒരു യൂണിറ്റിന് 30 മില്യൺ ഡോളറിലധികം ചെലവ് വരുന്നതായാണ് കണക്കാക്കുന്നത്. ജനറൽ ആറ്റമിക്സ് കഴിഞ്ഞ വർഷം ഈ മോഡലിന്റെ ഉത്പാദനം നിർത്തിയെങ്കിലും വിദേശ ഉപഭോക്താക്കൾക്കായി ചില വകഭേദങ്ങൾ ഇപ്പോഴും നിർമ്മിക്കുന്നുണ്ട്.
ഫെബ്രുവരി അവസാനം ബ്ലൂംബെർഗ് പ്രസിദ്ധീകരിച്ച റിപ്പോർട്ടിൽ, യുദ്ധം ആരംഭിച്ചതിനുശേഷം രണ്ട് ഡസനിലധികം MQ-9 റീപ്പർ ഡ്രോണുകൾ ഇറാൻ നശിപ്പിച്ചതായി ഒരു അജ്ഞാത ഉറവിടത്തെ ഉദ്ധരിച്ച് പറയുന്നു.
ഇപ്പോൾ യുഎസ് വ്യോമസേനയുടെ MQ-9 ഫ്ലീറ്റ് ഏകദേശം 135 വിമാനങ്ങളായി കുറഞ്ഞുവെന്നും, ഇത് മുൻകാല ലക്ഷ്യമായ 189 വിമാനങ്ങളുടെ അടിസ്ഥാന നിലയെക്കാൾ വളരെ താഴെയാണെന്നും റിപ്പോർട്ടുകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു.
അതേസമയം, കോൺഗ്രഷണൽ റിസർച്ച് സർവീസ് പുറത്തിറക്കിയ മറ്റൊരു റിപ്പോർട്ട് പ്രകാരം, ഇറാനെതിരായ “ഓപ്പറേഷൻ എപ്പിക് ഫ്യൂറി”യിൽ യുഎസിന് മൊത്തത്തിൽ 42 വിമാനങ്ങൾ നഷ്ടമായതായി കണക്കാക്കുന്നു. ഇതിൽ F-15E, F-35A, A-10 Thunderbolt II, KC-135 സ്ട്രാറ്റോട്ടാങ്കർ, ഒരു ഹെലികോപ്റ്റർ എന്നിവയും ഉൾപ്പെടുന്നു.
ഇറാനെതിരായ സൈനിക നടപടികളുടെ മൊത്തച്ചെലവും വർധിച്ചതായി പെന്റഗൺ വ്യക്തമാക്കി. മുൻകൂട്ടി കണക്കാക്കിയ 25 ബില്യൺ ഡോളറിൽ നിന്ന് ഇത് 29 ബില്യൺ ഡോളറായി ഉയർന്നതായാണ് ആക്ടിംഗ് പെന്റഗൺ കൺട്രോളർ ജൂൾസ് ഹഴ്സ്റ്റ് കോൺഗ്രസ് സബ്കമ്മിറ്റിയിൽ അറിയിച്ചത്. വിമാനങ്ങളുടെ അറ്റകുറ്റപ്പണിയും പുനസ്ഥാപനച്ചെലവും വർധനയ്ക്ക് പ്രധാന കാരണങ്ങളിലൊന്നാണെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
