ഓണക്കാലത്തെ യാത്രാതിരക്ക് നേരിടുന്നതിനായി സ്വകാര്യ ബസുകൾ വാടകയ്ക്കെടുക്കുന്നത് കെഎസ്ആർടിസിയുടെ പരിഗണനയിലാണെന്ന് ഗതാഗത മന്ത്രി സി.പി. ജോൺ അറിയിച്ചു. സംസ്ഥാനത്തിന് പുറത്തുനിന്ന് നാട്ടിലേക്ക് മടങ്ങുന്ന യാത്രക്കാരുടെ എണ്ണം കുത്തനെ വർധിക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിലാണ് ഈ നീക്കം.
കെഎസ്ആർടിസിക്ക് നിലവിൽ ആവശ്യത്തിന് സർവീസ് നടത്താൻ മതിയായ ബസുകൾ ഇല്ലാത്തതാണ് സ്വകാര്യ ബസുകളെ ആശ്രയിക്കാൻ കാരണമെന്ന് മന്ത്രി വ്യക്തമാക്കി. മികച്ച നിലവാരത്തിൽ പരിപാലിക്കുന്ന ബസുകൾ വാടകയ്ക്ക് നൽകാൻ സ്വകാര്യ ബസ് ഉടമകളോട് അദ്ദേഹം അഭ്യർഥിച്ചു.
നല്ല നിലയിലുള്ള ബസുകൾ നൽകുന്ന ഉടമകൾക്ക് സർവീസിൽ നിന്നുള്ള വരുമാനം പങ്കുവെക്കാൻ കെഎസ്ആർടിസി തയ്യാറാണെന്നും മന്ത്രി പറഞ്ഞു. കോർപ്പറേഷൻ നിലവിൽ സാമ്പത്തിക സ്ഥിരത കൈവരിച്ചിട്ടുണ്ടെന്നും ബാധ്യതകൾ കൃത്യമായി നിറവേറ്റുന്നുണ്ടെന്നും ചൂണ്ടിക്കാട്ടിയ അദ്ദേഹം, സ്വകാര്യ ബസ് ഉടമകൾ സഹകരിക്കാൻ മടിക്കേണ്ട സാഹചര്യമില്ലെന്നും കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
കഴിഞ്ഞ പത്ത് വർഷത്തിനിടെ കെഎസ്ആർടിസി കാര്യമായ തോതിൽ പുതിയ ബസുകൾ വാങ്ങിയിട്ടില്ലെന്നും നിലവിൽ സർവീസ് നടത്തുന്ന വാഹനങ്ങളിൽ പലതും പഴക്കമേറിയവയാണെന്നും മന്ത്രി വ്യക്തമാക്കി. ഇതുമൂലം ഉത്സവകാലത്ത് അധിക സർവീസുകൾ നടത്തുന്നതിൽ ബുദ്ധിമുട്ട് നേരിടുന്നുണ്ടെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
ഓണക്കാലത്ത് കേരളത്തിന് പുറത്തുനിന്ന് പഠനത്തിനും ജോലിക്കും പോയിട്ടുള്ള പതിനായിരക്കണക്കിന് മലയാളികൾ നാട്ടിലേക്ക് മടങ്ങാറുണ്ട്. ഈ സമയത്ത് സ്വകാര്യ ബസ് ഓപ്പറേറ്റർമാർ ടിക്കറ്റ് നിരക്ക് രണ്ടും മൂന്നും ഇരട്ടിയാക്കുന്നത് സാധാരണക്കാരെ വലയ്ക്കുന്നതായും മന്ത്രി ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. സാധാരണയായി 1,500 രൂപയുള്ള ടിക്കറ്റുകൾക്ക് ₹3,000 മുതൽ ₹4,000 വരെ ഈടാക്കുന്ന സാഹചര്യം നിലനിൽക്കുന്നതിനാൽ, എസി ബസുകളിലെ യാത്ര പലർക്കും സാമ്പത്തികമായി ഭാരമായി മാറുകയാണെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
ഓണക്കാലത്ത് കൂടുതൽ സർവീസുകൾ ഉറപ്പാക്കി യാത്രക്കാർക്ക് ആശ്വാസം നൽകുകയാണ് ലക്ഷ്യമെന്നും ഗതാഗത വകുപ്പ് അറിയിച്ചു.
