ഇറാനുമായുള്ള മാസങ്ങളോളം നീണ്ടുനിന്ന സൈനിക സംഘർഷം അമേരിക്കയുടെ പ്രധാന പ്രതിരോധ ആയുധ ശേഖരത്തെ ഗണ്യമായി ബാധിച്ചുവെന്ന് മുൻ യുഎസ് പ്രതിരോധ സെക്രട്ടറി മാർക് എസ്പെർ . മിസൈൽ പ്രതിരോധ സംവിധാനങ്ങളിലെ നിർണായക ഘടകങ്ങളായ പാട്രിയറ്റ്, താഡ് ഇന്റർസെപ്റ്ററുകൾ ഉൾപ്പെടെയുള്ള ആയുധങ്ങളുടെ ലഭ്യത അപകടകരമായ രീതിയിൽ കുറഞ്ഞതായും, ഇത് ഭാവിയിലെ സുരക്ഷാ വെല്ലുവിളികളെ നേരിടാനുള്ള അമേരിക്കയുടെ സൈനിക സന്നദ്ധതയെ ബാധിക്കുമെന്നും അദ്ദേഹം മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി.
എബിസി ന്യൂസിന് നൽകിയ അഭിമുഖത്തിലാണ് മാർക്ക് എസ്പർ ആശങ്ക പങ്കുവെച്ചത്. ശീതയുദ്ധാനന്തര കാലഘട്ടത്തിലെ പ്രതിരോധ നയങ്ങളും പിന്നീട് ഉക്രെയ്നിന് നൽകിയ ആയുധസഹായവും ആയുധ ശേഖരത്തിൽ സമ്മർദ്ദം സൃഷ്ടിച്ചിരുന്നുവെന്നും, കഴിഞ്ഞ ആറു മുതൽ ഏഴ് മാസം വരെ ഇറാനുമായുണ്ടായ യുദ്ധം ഈ പ്രതിസന്ധി കൂടുതൽ രൂക്ഷമാക്കിയതായും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി.
അമേരിക്കയുടെ ആയുധ ശേഖരത്തിലെ കുറവ് ചൈന പോലുള്ള രാജ്യങ്ങൾക്ക് തെറ്റായ സന്ദേശം നൽകാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്നും, അത് അമേരിക്കയുടെ പ്രതിരോധ ശേഷിയെക്കുറിച്ചുള്ള ആശങ്കകൾ വർധിപ്പിക്കുമെന്നും എസ്പർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. ആയുധ ലഭ്യതയിലെ കുറവ് ആഗോളതലത്തിൽ അമേരിക്കയുടെ തന്ത്രപ്രധാന നിലപാടുകളെ ബാധിക്കാമെന്ന വിലയിരുത്തലും അദ്ദേഹം പങ്കുവെച്ചു.
അതേസമയം, പഴകിയതും ഉപയോഗിച്ചുതീർന്നതുമായ ആയുധ ശേഖരങ്ങൾ പുനഃസ്ഥാപിക്കുന്നതിനായി പെന്റഗൺ 67 ബില്യൺ ഡോളറിന്റെ അധിക ധനസഹായം ആവശ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ ഇറാനുമായുള്ള യുദ്ധം അവസാനിക്കുന്നതുവരെ ഇത്തരം അധിക ചെലവുകൾക്ക് പിന്തുണ നൽകില്ലെന്ന് ഡെമോക്രാറ്റിക് സെനറ്റർ Chris Murphy വ്യക്തമാക്കി. അമേരിക്ക മിക്കവാറും എല്ലാ ഇന്റർസെപ്റ്ററുകളും ടോമാഹോക്ക് മിസൈലുകളും ഉപയോഗിച്ചുകഴിഞ്ഞുവെന്നും, നിലവിലെ സാഹചര്യം രാജ്യത്തെ അപകടകരമായ അവസ്ഥയിലേക്ക് നയിച്ചിരിക്കുകയാണെന്നും അദ്ദേഹം അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.
മറുവശത്ത്, റിപ്പബ്ലിക്കൻ സെനറ്റർ Jim Banks മുൻ പ്രസിഡന്റ് Donald Trump സ്വീകരിച്ച ഇറാൻ നയത്തെ പിന്തുണച്ചു. ഇറാൻ ആണവായുധ ശേഷി കൈവരിക്കുന്നത് തടയുക എന്നതാണ് ട്രംപിന്റെ പ്രധാന ലക്ഷ്യമെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
ആയുധ ഉത്പാദനം വർധിപ്പിക്കാൻ പ്രതിരോധ കമ്പനികൾക്ക് മേൽ സർക്കാർ സമ്മർദ്ദം ചെലുത്തുന്നുണ്ടെങ്കിലും അതിന്റെ ഫലം ഉടൻ ലഭിക്കില്ലെന്ന് മാർക്ക് എസ്പർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി. ഒരു പാട്രിയറ്റ് മിസൈൽ നിർമ്മിക്കാൻ ഏകദേശം രണ്ട് വർഷമെടുക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ, നിലവിൽ സ്വീകരിക്കുന്ന നടപടികൾക്ക് ഹ്രസ്വകാലത്ത് കാര്യമായ ഗുണഫലം ഉണ്ടാകില്ലെന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി.
വിമാനങ്ങൾ, ക്രൂയിസ് മിസൈലുകൾ, ബാലിസ്റ്റിക് മിസൈലുകൾ എന്നിവയെ പ്രതിരോധിക്കാൻ ശേഷിയുള്ള പാട്രിയറ്റ് മിസൈൽ സംവിധാനം അമേരിക്കയുടെ പ്രതിരോധ തന്ത്രത്തിലെ നിർണായക ഘടകങ്ങളിലൊന്നായതിനാൽ, അതിന്റെ ലഭ്യതയിലെ കുറവ് ദേശീയ സുരക്ഷാ മേഖലയിലെ വലിയ ആശങ്കയായി വിലയിരുത്തപ്പെടുകയാണ്.
